Iatismo, ou Vela, é uma competição de barcos movidos apenas pela propulsão da vela, e emprega a força do vento como meio de deslocamento. O esporte é regulamentado pela Federação Internacional de Vela (ISAF, sigla de International Sailing Federation) e é dividido em classes.
Cada classe tem suas especificações: quantas pessoas compõem a equipe, tipo de embarcação, quantas velas, etc. As classes olímpicas são 470, 49er, Elliott 6m, Finn, Laser, Laser Radial, Neil Pryde RS:X (Windsurf), Star.
As especificações dos tipos de vela em cada classe, conforme o site da ISAF:
As embarcações para competições oficiais são feitas somente em fabricantes autorizados pela ISAF, para garantir que seguem as especificações técnicas: peso total, medidas, material utilizado na embarcação, material utilizado nas velas.
Nas Olimpíadas de 2008, Fernanda Oliveira e Isabel Swan ganharam medalha de bronze na classe 470, Robert Scheidt e Bruno Prada trouxeram prata na categoria Star. Este ano, nos jogos Sul-americanos de Medellín, os competidores brasileiros conquistaram 5 medalhas no iatismo até o momento.
Publicado no blog centauromulher.com em 01/abril/2010.